La pesca del payara

Conocido como payara (Hydrolycus scomberoides), pez tigre, pez perro, cachorro o chambira, sin lugar a dudas para los pescadores de agua dulce del neotrópico, el payara está considerado entre los tres grandes trofeos de agua dulce más importantes de América.

Los tres grandes trofeos el payara, el tucunare o peacock bass y el dorado, le ofrecen al pescador deportivo sin duda alguna un gran reto, una gran pelea y un excelente trofeo. Probablemente cual de los tres sea el mejor, genere una gran polémica entre pescadores, de nunca acabar. Esto me recuerda a una discusión que por lo menos en las últimas cuatro décadas los cazadores de pelo seguimos teniendo, sobre cual es mejor calibre entre el 270 winchester o el 308, o la discusión entre los fanáticos de la computación, sobre cual es el mejor PC, la IBM o la Mac.

Pero vayamos al tema del payara.  Es un predador muy voraz y que alcanza gran tamaño y peso (hasta 39 lbs 18kgs). Sus características principales son su par de colmillos que sobresalen de la boca y que ocupan una cavidad en la quijada superior. Su cola es muy ancha y de muy fuerte remo que ayuda al pez a nadar en las turbulentas y torrentosas aguas que prefiere. Cabe resaltar sus grandes ojos que le son de mucha ayuda para ver a su presa en las turbias aguas de los afluentes del río Amazonas.

Su hábitat

Habita en casi todos los países amazónicos.

Actualmente, el record del mundo (39.402 lbs) se encuentra en los rápidos de Uraima en Venezuela a pocos kilómetros de la desembocadura del río Paragua en el lago Guri.

Otras áreas que tienen payaras de buen tamaño de 30 libras (13.5 kgs) o más, son los ríos Parsimoni en Venezuela y Tambopata en el Perú, así como también el río Bita en Colombia.

Su pesca

De preferencia el payara se pesca desde la orilla hacia los rápidos más torrentosos y más turbulentos en donde ataca a su presa desde el fondo hacia arriba, clavándole sus grandes colmillos.

Las muestras preferidas del payare son el Rapala CD18 Magnum, Bomber Long A, magnum entero de cola partida, el Reben Windcheater y el Fasttrack. En cucharas, las Dardevle y las Henning Spoon, así como las Len Thomposon.

Los colores preferidos son el azul macarella, el plateado con negro, el amarillo o verde chartreuse y también el naranja encendido.

Características generales

Aletas grandes, pectorales y cola muy fuerte y poderosa para surcar las caudalosas aguas. Su carne pese a ser blanca, no diría que sea una de las más comestibles, debido a la cantidad de huesillos flotantes que tiene incrustados entre la misma carne para darle una mayor consistencia a su fortaleza.

La pelea

Normalmente el payara ataca a su presa La peleadesde el fondo clavándole sus colmillos para devorarla viva. Al sentir el ataque, el pescador inmediatamente deberá asegurar el enganche de sus anzuelos en la boca con un par de tirones muy fuertes ya que la boca del payara está recubierta por una mandíbula muy fuerte, es muy difícil clavarle el anzuelo sin tener que templarlo.

Una recomendación importante es, antes de lanzar las muestras al agua, afilar cada uno de los anzuelos así sea la muestra nueva, para poder así lograr un enganche positivo. En ese mismo instante el pescador sentirá por qué el payara es uno de los mejores trofeos del mundo.

El pez al acusar recibo del anzuelo, dará una serie de saltos sobre el agua tratando de desengancharse, para luego sumergirse y nadar a toda velocidad corriente abajo y luego atravesarse en la misma, utilizando la fuerza de la corriente para ofrecer mayor resistencia al pescador.

Creo que todo pescador deportivo debería contar entre sus trofeos y en sus memorias la pesca del payara, que indefectiblemente para muchos de nosotros, es el primer trofeo de agua dulce.

José Rada

Nota: Las fotos que aquí se incluyen son de pescas de payara en Venezuela