COSTUMBRES Y REPRODUCCIÓN

Los róbalos son especies que medran en las zonas de los manglares, las bocas de ríos y zonas costeras desde los Estados Unidos de Norteamérica hasta Brasil. Es común verles en las zonas del oleaje, canales del manglar y a muchos kilómetros aguas arriba en los cursos de agua dulce en donde no tienen ningún problema para sobrevivir (peces potádromos). Esta característica podría implicar un traslado de alevines a zonas de lagos de agua fresca en embalses artificiales en cuyas zonas podrían encontrarse después de un tiempo prudencial verdaderos peces de gran calibre en pesca deportiva para deleite  de los pescadores.

A nivel de costumbres debe considerarse el hecho que un depredador como el róbalo que ocupa básicamente la cúspide en la cadena alimenticia nació siendo un pequeño alevín de un tamaño no mayor a los 2 milímetros siendo parte integrante del zooplancton del vasto mar, allí aunque sus características de depredador le son siempre  convenientes muchas otras especies buscan alimentarse con los pequeñines róbalos.

Lo anteriormente mencionado hace que los peces a través de cientos de horas de vida mantengan un comportamiento de perfil bajo,  siempre protegiéndose de otros seres que en potencia pueden causarles daño. Así es como estos peces aprenden a emboscar a sus presas en zonas en donde se existan zonas de cobertura y a patrullar en la zona del oleaje en donde se hace confuso para otros depredadores atacar con efectividad.

El róbalo es un pez especializado en el ataque tipo emboscada por lo que los sitios propicios para encontrarle serán cercanos a estructuras naturales o artificiales, en los cursos de agua que salen al mar, los canales de los manglares, zonas de pozos en la costa, zonas adyacentes a los bancos de arena y en el oleaje que se encuentre cercano a las desembocaduras de los ríos.

La comprensión de la forma de ataque del pez es importante para el pescador ya que de ella deriva la forma más efectiva de capturar un espécimen; la característica principal será un ataque por succión con la estructura bucal abierta para inmediatamente cerrar la boca e ingerir el alimento. Es por ello que esta especie es un tanto complicada para  capturarle ya que muchos de los impactos sobre el artificial son tan suaves que cuando el pescador reacciona es demasiado tarde y el pez ya ha logrado expulsarlo hasta una zona fuera de su cavidad bucal.

Además de lo anterior existe una característica en esta clase de peces y es que la zona de la boca tiene zonas blandas que en fácilmente se desgarran al contacto con un artificial.                   

Su reproducción cumple diferentes ciclos  en las diferentes partes en donde habita con la condición de ser en aguas salinas, no se reproducen en aguas dulces dada la condición negativa del esperma del macho a sobrevivir en estas condiciones de agua fresca y es conocido que se concentran en las zonas costeras para reproducirse en los ciclos de marea de la luna llena al amparo del claro de luna en las noches.

Dado el nivel genético y de aprendizaje esto implica que los róbalos se dirigirán a zonas específicas de reproducción anualmente en el momento apropiado.

Los períodos reproductivos van asociados a la concentración de alimentos y posiblemente concuerdan con la eclosión de otras especies marinas

Se han identificado picos reproductivos de los róbalos de mayo a julio y de agosto a octubre; sin embargo la variabilidad de ambientes hace suponer que en diferentes países estos picos pueden ser variables amparados a los ciclos de marea, temperatura, cantidad de alimentos y niveles de pluviosidad.

La especie es hermafrodita, presenta la propiedad de cambiar de sexo en los especimenes entre los 2 años a los 7 años, esta condición  cumplirá casi siempre la característica de que todos los róbalos grandes serán hembras, estableciéndose la gran posibilidad de que las grandes hembras que poseen millones de huevos en su seno tengan la posibilidad de reproducirse con los machos jóvenes y vitales y preservar la especie por largos años.

Las hembras grandes en capacidad reproductiva pueden producir en una temporada anual 3.000.000 de huevos los cuales debidamente fecundados producen una cantidad similar de larvas sin embargo el alto nivel de depredación, enfermedades y factores ambientales hacen que las tasa de supervivencia no excedan del 1 % al 2 %.

Si se estimamos una vida máxima de unos 7 años en hembras adultas la producción podría ser calculada en  de 15.000.000 millones de huevos por cada una , considerando que se inicien en el ciclo reproductivo a partir de su segundo año de vida.

Los huevos son puestos en la zona mareal a la deriva y fecundados por múltiples machos, no tienen mayor cuidado sus progenitores sobre los huevos y las crías.

Pasado el ciclo de eclosión los alevines utilizan su saco vitelino por unos días y posteriormente inician una difícil fase en sus vidas ya que pasan a integrarse a los cardúmenes extensos de minúsculas criaturas e inician su alimentación con fitoplanckton y el zooplancton del cual este último también forman parte en este estadio de sus vidas.

Su vulnerabilidad es altísima ya que por su pequeño tamaño miles son depredados por otras especies,  el éxito de la especie radica en su capacidad de camuflarse y protegerse en las zonas costeras y del manglar además soportando zonas de baja concentración salina y de agua fresca en muchos casos.

El hábitat natural de protección del róbalo y en donde se desarrolla  en zonas cubiertas del estuario costero, lagunas salobres y canales del manglar.

Es entre las raíces en donde desarrolla sus instintos de depredador y esto lo logra con éxito día con día mientras su masa muscular aumenta permitiéndole evadir otros peligros potenciales, salir a la zona descubierta siempre encierra un peligro mortal  y ante la desprotección otros grandes predadores atacan sin piedad (pargos, jureles, tiburones y otros peces de su misma especie).

El primer año de crecimiento es acelerado, y su reproducción puede iniciarse a partir del segundo año de vida siendo los machos los primeros en integrarse activamente a la reproducción con hembras de mayor talla y peso.

Volviendo al primer año de vida el hipercrecimiento del róbalo pasa de 2 mm en el nacimiento a 1 pie en este período. Esto implica que su metabolismo es un metabolismo acelerado convirtiendo el alimento en masa corporal. El hipercrecimiento se da debido a la necesidad de la especie de subsistir ante los múltiples predadores oceánicos.

Cuando los róbalos tienen un tamaño que supera los treinta centímetros se inicia una vida de mayor libertad moviéndose en los canales hasta salir a la zona costera en donde aprende a moverse con propiedad en la zona del oleaje, en las zonas de rocas y arrecifes cazando activamente y sin piedad.

En los especimenes de mayor longitud se da la condición de depredadores formidables no sintiendo temor alguno en desplazarse a las zonas de caza en donde emboscarán con magistral destreza presentando el arte del cazador supremo de las aguas.

Ha pasado a formar parte de los predadores principales en la cadena trófica y es realmente un pez adaptado para el ataque agresivo en emboscada, en otras palabras el depredador supremo ha convertido en sus presas a múltiples especies.

El róbalo es un depredador oportunista que ha crecido entre las raíces del mangle por tanto a nivel genético y con un aprendizaje somero puede identificar cualquier zona en donde puede generar emboscadas perfectas.

Los Róbalos son cazadores muy activos en sus estadios juveniles y de adultos jóvenes y esto deriva en que estos especimenes pequeños y de  talla mediana sean los mas capturados por los pescadores deportivos dada su agresividad y velocidad de reacción.

Los róbalos de gran talla y peso son peces que tienen una gran masa corporal y un nivel de grasa alto en sus cuerpos lo cual definitivamente se ve en el grosor de su tronco corporal y dada esta condición se vuelven relativamente lentos y se dedican a cazar a la emboscada  en zonas específicas que les son propicias para ataques cortos y certeros y su alimentación se vuelve regular y en menores períodos que los especimenes jóvenes que requieren un consumo energético en kilo calorías superior.

Las zonas preferidas de caza de esta especie comprenden las profundidades de 1 a 6 pies cercanas al flujo de la corriente y al amparo de alguna estructura o banco de arena.

Los grandes especimenes grandes se mueven en solitario y en ocasiones cerca de algunos congéneres menores, patrullan las zonas de caza; los jóvenes nadan en cardúmenes de cantidad variable de individuos.

Se tiene conocimiento de migraciones cortas dadas en millas por los róbalos permitiendo cubrir un territorio costero con múltiples desembocaduras, sin embargo  las distancias máximas cubiertas no exceden las 193 millas.

ZOOGEOGRAFÍA DE LA ESPECIE

Las Róbalos tienen una amplia distribución a nivel americano pudiéndose encontrar en los mares tropicales y subtropicales de los Océanos Atlántico y Pacífico.

Siendo una familia que concentra 12 especies, 6 en cada Océano (Atlántico y Pacífico) pueden ser encontradas en el continente Americano desde los estados Unidos de Norteamérica hasta Brasil  lo que la hace ampliamente una especie cotizada para los pescadores deportivos dada su gran calidad de pelea y su sin igual sabor cárnico.

La especie está supeditada a un rango térmico en las aguas lo cual crea barreras zoogeográficas en aguas de temperatura baja o muy alta, de tal forma que los Róbalos no pasan esas barreras naturales hacia otros lares  oceánicos.

Sin embargo una observación corresponde al hecho de que existe la posibilidad de pescar especimenes de ambos Océanos (Atlántico y Pacífico) en un solo sitio en las zonas adyacentes al Canal de Panamá ya sea del lado Atlántico o del Pacífico allí en donde se podrían registrar eventos positivos de captura.  Esta probabilidad ocurriría dado el hecho  que las especies podrían traspasar  la barrera oceánica con facilidad dadas las características del canal de Panamá. Se ha dado registros positivos de pesca de otras especies que han migrado de océano a océano tal como el  pez conocido como Sábalo Real (Megalops atlanticus)  que pasó el canal y ya se puede encontrar en las zonas adyacentes al canal y recientemente fue capturado en aguas territoriales de  Costa Rica.

Adicionalmente podría pensarse en la exportación de alevines a otras latitudes con condiciones deseables a nivel térmico para la especie.

CAPITULO II

LA PESCA DEL ROBALO

ELEMENTOS QUE AHUYENTAN  A LOS RÓBALOS

Antes de empezar con el tópico de pesca les presento algunas consideraciones que son importantes y que ahuyentan a los peces en el campo de acción:

-                      Ruido

-                      Vibración

-                      Acercamientos inadecuados del pescador

-                      Presentación de artificiales con contacto severo en el agua

-                      Turbulencia excesiva de las aguas

-                      Sombras proyectadas en el agua

-                      Objetos de gran magnitud en el agua (cuerpo del pescador)

-                      Movimiento excesivo de un artificial

-                      Sustancias odoríferas en el agua (repelente, aceite, bronceador)

-                       

Teniendo en cuenta evitar los factores mencionados anteriormente se maximizan las probabilidades de pesca de este espécimen.

PERIODOS DE MÁXIMA PROBABILIDAD DE PESCA

El pescador de caña debe  considerar dos 2 períodos de máxima probabilidad en el tiempo de primavera  y verano para la captura de róbalos trofeo  en la zona del oleaje, dado que esta especie es de hábitos alimenticios nocturnos (nótese la excepción de momentos de altas concentraciones de presas, que es cuando se dan los grandes cardúmenes de peces y las capturas se dan sin importar otros factores de tiempo):

De 4:30 a.m. a 6:30 a.m. (Horario matutino)

De 5 p.m. a 7 p.m. (Horario vespertino)

En estos dos momentos se presentan siempre picos alimentarios dada la condición a nivel circadiano o ciclo horario de los peces (momento de requerimiento alimentario);  además son momentos en que el nivel lumínico se afectan en menor grado los ojos de los róbalos los cuales no poseen párpados para su protección contra los rayos solares; en otros palabras a estas horas la visión de los peces manifiesta una gran mejoría visual y presenta  adecuada obtención de información de las presas potenciales y / o señuelos.

Existen por tanto períodos de máxima probabilidad  en la que la experiencia dicta la captura de los grandes róbalos  “Goliath Snook”:

1.  Cuando se pueden combinar los horarios de amanecer y anochecer con ciclos de mareas intermedias (altas o bajas) en zonas  cercanas a las rocas y bocas de ríos allí se dan probabilidades altas de pesca. En las condiciones de medio ciclo mareal la cantidad de agua que se encuentra cerca de la playa  y en la zona de rocas permite un movimiento adecuado a nivel de profundidad tanto para los peces grandes como para las presas que se mueven en la zona.

Las características de las mareas medias implican un flujo de corriente (saliente o entrante) en donde se mueven múltiples organismos, los predadores siempre estarán de frente al flujo de la corriente.

2. Cuando se pueden combinar los horarios de amanecer y anochecer en las bocas de los ríos con mareas muy cercanas a estar totalmente secas esto permite la colocación de los señuelos en zonas  que generalmente están vedadas para el pescador de caña permitiendo prácticamente que los señuelos sean capturados a pocos metros de la zona de lanzamiento.    

Los peces estarán siempre en dirección frontal a la corriente esperando moverse al ataque de las presas.

3. Las noches de luna  en las zonas de las bocas de río presentan condiciones ideales para la captura de grandes especimenes, ya que los róbalos se acercan bastante a la orilla y esto permite que con las condiciones de luna se alimenten activamente durante este período nocturno, dándole la oportunidad al pescador de presentar señuelos adecuados y realizar capturas insospechadas. 

4. En el resto del día aplican las variantes de movimiento mareal intermedio y la concentración de róbalos existente en la zona más factores de concentración de presas potenciales.

En el tiempo de invierno en las zonas tropicales la pesca en zonas de bocas de río se ve notablemente disminuida dado que la concentración salina, la gran cantidad de suciedad en el agua  y la temperatura no les es agradable a los róbalos y estos se mueven a zonas de aguas cuya condición y temperatura sean adecuadas para su bienestar biológico.

En este tiempo de invierno bien lo dice el experto en Róbalos de Costa Rica Roberto Bonilla que el Róbalo de invierno es un pez muy grande dado que por lo general son  los grandes solitarios que se acercan a las zonas de  la bocas de los ríos. Así que su pesca en este tiempo de invierno  es de mucha constancia por parte del pescador

La noche es un momento ideal para la captura de los róbalos en las zonas de puentes  y estructuras tales como muelles y plataformas dado que en este sitio los róbalos buscan alimentarse de la gran cantidad de presas que se mueven alrededor de estas zonas. Especialmente cuando existe iluminación esta atrae a grandes cantidades de crustáceos, peces pequeños y por supuesto a los grandes róbalos.

En los países del norte en donde las temperaturas de las aguas varían drásticamente de acuerdo a las estaciones del año el mejor tiempo para su pesca es desde la primavera dándose el pico de pesca en el tiempo de verano, momento en donde las aguas presentan temperaturas adecuadas, posteriormente cuando las aguas comienzan a enfriarse los róbalos se mueven hacia zonas de refugio en algunas ocasiones ignotas. Es un tiempo en donde se les extraña. 

Las excepciones a la regla nos la presentan los róbalos pudiendo capturarse verdaderos titanes en momentos totalmente inusuales e inesperados; sin embargo estas son las la excepciones y no la regla en la pesca deportiva de estos especimenes.

La información anterior está basada en cientos de horas de práctica de pescadores expertos en esta materia de la pesca del róbalo lo que representa una garantía para el pescador que busca la excelencia de pesca en esta especie.

ESCOGENCIA DEL LUGAR DE PESCA

El lugar en que se escogerá la pesca del róbalo es de importancia crucial si se intenta tener éxito en su pesca.

Analizando las zonas propicias para que el róbalo capture a sus presas se indican los sitios de máxima probabilidad:

-           Zona de bocas de río y esteros

-           Zonas con oleaje costero

-           Zonas que presenten corrientes o flujos de agua (pozos)

-           Zonas con estructuras hundidas  o semi - sumergidas

-           Zonas con raíces en el manglar

-           Zonas con troncos semi - sumergidos

-           Zonas con fondos rocosos costeros

-           Zonas adyacentes a muelles

-           Zonas de arrecifes artificiales

-           Zonas cercanas a barcos hundidos

-           Zonas de Esteros

-                      Zonas de lagunas internas del manglar

-                      Zonas adyacentes a puentes y pilotes

El pescador  escogerá el sitio propicio en donde presentará sus artificiales, considerando este acto como un efecto de tipo secuencial que es el que generan las máximas probabilidades de pesca entre más tiempo esté el señuelo en el agua.

El pescador  verificará mediante preguntas a los pescadores locales para identificar la existencia de la especie buscada en una zona particular esta será un buen dato para empezar el día (lo cual no garantiza la pesca).

LA PRESENTACIÓN DEL ARTIFICIAL

Un señuelo debe ser presentado con la magia que representa el movimiento aplicado el cual es el que deriva efectividad en la pesca del Róbalo.

Se hablará de este concepto que aplicado a la pesca maximiza las probabilidades de captura de los róbalos; este concepto es el movimiento aplicado en la pesca con señuelos artificiales.

El movimiento de un ser vivo tiene características particulares de acuerdo a la especie que se estudie para ser aplicada en el movimiento a ser presentado en el señuelo.

Recordemos que todos los movimientos en la naturaleza se ajustan a secuencias matemáticas exactas  y esos son los movimientos simétricos de la gran mayoría de especies que existen en el mundo.

Es momento de introducir el concepto de irregularidad matemática del movimiento que es el que rompe la simetría del movimiento natural de las presas en sus tiempos de ejecución y esta irregularidad matemática de movimiento hace que en el instinto del pez se vuelva un disparador del acto fisiológico de la alimentación.

En otras palabras cuando el movimiento rompe su simetría el depredador observa a una presa que se encuentra en problemas natatorios y se cumple la ley de la preservación de las especies en donde débiles, heridos y enfermos son pasto de los depredadores.

Como ejemplo se puede citar el movimiento de un cardumen de peces cuyos movimientos de desplazamiento son simétricos, sin embargo dentro del grupo algunos peces son más débiles, algunos enfermos otros seniles; el depredador detecta esta asimetría en el movimiento de la masa de peces y ataca sin piedad a estos individuos.

Los depredadores necesitan mantener un nivel razonable de fuerza siempre y no desperdiciarán oportunidades en materia de alimentación, ni tampoco se excederán al límite en una persecución dado que esto  puede acarrearles problemas ante la presencia de otros depredadores.

Hablaremos entonces un poco de las presas naturales de los peces y de sus movimientos específicos:

-           Anélidos: Gusanos planos o redondos

-           Bacterias  y dinoflagelados(para las  crías de los peces)

-           Crustáceos: pulgas de agua, cangrejos, camarones, langostinos, langostas.

-           Peces:  sardinas, lisas, agujas, ballyhoos, y múltiples especies de peces en crecimiento.

-           Zooplancton (para crías de los peces y peces especializados)

Es importante recordar que todo pez grande normalmente nace con dimensiones minúsculas en la mayoría de los casos no mayor a 1 milímetro y que por tanto tendrá que pasar por la cadena trófica o alimenticia completa para llegar a tener las dimensiones del gran depredador de las aguas.

Es por ello que dentro de su aprendizaje de alimentación los peces estos han observado un sin fin de movimientos de las presas vivas en sus desplazamientos por el agua; esta es la razón por la que el aprender  patrones de movimiento de las presas siempre será efectivo para la captura de grandes especimenes.

Los patrones de movimiento que deben ser emulados por el pescador en el campo de acción pueden enumerados de la siguiente forma:

1.         Rectilíneo a nivel  horizontal, lateral, vertical

2.         Curvilíneo a nivel horizontal, lateral, vertical

3.         Circular  a nivel vertical, lateral, horizontal

4.         Oscilante a nivel  vertical, nivel horizontal y combinación niveles verticales – horizontales.

5.         Movimiento y pausa (intermitente) a nivel horizontal, lateral, vertical y combinaciones de movimientos mencionados anteriormente.

6.         Vibratorio  movimiento del cuerpo  a nivel vertical, horizontal y combinación de los movimientos descritos anteriormente.

7.         Ciliar a nivel vertical, horizontal, circular

8.         Continuo patrón de movimiento en desplazamiento vertical, lateral u horizontal

9.         Irregular patrón asimétrico de movimiento combinando  verticalidad, horizontalidad y lateral en secuencias irregulares matemáticas

Aquí es importante mencionar que siempre una presa débil o enferma presentará un patrón irregular matemático de movimiento  en comparación con la simetría matemática del movimiento natural de sus congéneres. No podrá nadar adecuadamente y sus movimientos serán muy perceptibles para el cazador de las aguas.